Зарождение бумажных денег

Привычные бумажные деньги, вопреки представлению многих, имеют давнюю историю. Впервые они появились в Китае более 1300 лет назад, в VII в. Это были расписки ростовщиков о заложенном у них серебре. Подобные векселя разрешалось использовать и как платёжное средство, и для внесения налогов в казну. Позже, во времена династии Тан, менялы подтверждали расписками, что приняли на хранение бронзовые монеты с указанием их количества. Так, в одном из векселей XIV в. значится 1000 бронзовых монет, их вес составлял 3,5 кг, и носить сумму с собой было затруднительно.

В XIV в., при хане Хубилае — основателе династии Юань , аналогичные расписки стало выпускать государство, печатая их в особых типографиях. Эти бумажные денежные знаки свободно обменивались на золото. Генуэзский путешественник Марко Поло, посетивший Китай эпохи Юань, не без удивления писал, что выпуск бумажных денег — это способ, которым без алхимии и философского камня простые металлы превращаются в золото.

Трудно сказать, насколько опыт Китая был известен европейцам. До начала XVIII в. Европа не испытывала нужды в бумажных деньгах благодаря притоку золота из Южной Америки. Но со временем финансовый оборот растущих европейских рынков уже не мог обеспечиваться таким образом, а перевозка больших сумм в золоте и серебре становилась всё затруднительнее. Тем не менее мерные опыты с бумажными деньгами в XVII в. не получили широкого распространения. Банкноты (дословно «банковские записи») выпускались крупными частными банками для удобства обращения значительных сумм. Одна из самых ранних — номиналом в 100 риксталеров — была выпущена стокгольмским банком Иохана Пальмстука в 1666 г.

Полноценные государственные банкноты отпечатали в Америке ещё в период существования там английских колоний. Первые банкноты появились в Массачусетсе в 1690 г., затем в Пенсильвании, а также Южной и Северной Каролине. В 1775 г., во время Войны за независимость, власти США приняли постановление о выпуске «континентальных денег» для финансирования борьбы с метрополией. Вскоре сумма бумажных денежных знаков, находящихся в обороте, превысила 240 млн долларов. Их курс быстро падал, и к 1780 г. один серебряный доллар равнялся 60 бумажным. Даже огромные субсидии со стороны союзной Франции — около 3 млн золотых луидоров — не спасли положение. В итоге «континентальные деньги» были ликвидированы биллем от 18 марта 1780 г. с обменом па новые серебряные доллары по курсу 1 : 40 бумажным банкнотам. Чтобы расплатиться с долгами, американским властям пришлось продать значительную часть земельного фонда, предназначенного для участников Войны за независимость, а жалованье многим из них полностью так и не выплатили.

Эмиссия бумажных денег широко использовалась в эпоху Великой французской революции. В 1792 г. новая власть отменила металлические деньги вместе со многими другими элементами «старого режима». Вместо них были выпущены республиканские ассигнаты. Но уже черед три года их количество составляло астрономическую сумму — 40 млрд ливров. Вскоре курс ассигнатов упал так низко, что их перестали принимать в лавках. Крестьяне отказывались продавать за них продукты па рынках и требовали прежних королевских монет. По Парижу прокатились митинги с требованием выплачивать жалованье серебром. Венцом этих волнений стала забастовка полицейских, отказывавшихся поддерживать порядок на улицах до тех пор, пока им не заплатят «твёрдой монетой». В 1795 г. власти были вынуждены начать выпуск новой, серебряной монеты — франка. А чуть позже ассигнаты аннулировали без всякого обмена и деноминации. Фактически правительство Директории объявило о банкротстве страны. Франция вернулась к металлическому обращению. В 1803 г., при Наполеоне I, была выпущена золотая монета по образцу прежних луидоров, названная наполеондором.

К концу Екатерининской эпохи бумажные деньги являлись основным средством платежей, но при этом значительно упали к реальной стоимости по отношению к серебряным рублям. В 1796 г. банкнот было выпущено на 150 млн рублей, хотя первоначально планировалась сумма не более 100 млн. Попытки преодолеть инфляцию при Павле I и Александре I оказались безуспешными, главным образом из-за Наполеоновских войн. Курс бумажных денег неуклонно падал. Во второй половине XIX в. обмен ассигнаций на серебро осуществлялся по курсу 1 : 3,5 (примерно 28 копеек серебром за 1 рубль ассигнациями).

Массово подделывались деньги в годы революции и Гражданской войны в России. Например, фальшивых петлюровских карбованцев было напечатано столько, что, по воспоминаниям современников, «все молчаливо согласились не делать разницы между ними и настоящими деньгами». В Закавказье появилось множество подпольных мастерских по изготовлению ложных турецких лир. ставших там главным расчётным средством. Подделывали также и английские фунты стерлингов — самую твёрдую валюту того времени, — которые многие рассматривали как средство спасти свои накопления. Однако самой своеобразной можно считать «революционную » подделку денег правительством большевиков. Власти печатали на Петроградском монетном дворе не только совзнаки, но и формально упразднённые деньги дореволюционного образца: 100- и 500-рублёвые купюры, а также государственные казначейские обязательства Российской империи. Большевики использовали их для финансирования подпольных организаций в тылу Белой армии и даже для закупки оружия (очень часто у белогвардейских интендантов).

В течение всего XIX в. бумажные деньги постепенно занимали всё большее место в финансовой системе европейских стран. Часто государство не могло устоять перед соблазном решить проблемы пустеющей казны при помощи печатного станка. Повышение государственных расходов, в частности из-за войн, способствовало росту инфляции. Например, прекращение чеканки металлической монеты в эпоху Гражданской войны и одновременно разрешение частным банкам печатать деньги серьёзно расшатали финансовую систему США. Первая мировая война и последовавшие за ней революции разрушили сложившиеся финансовые стандарты, как международные, так и национальные. После Февральской революции 1917 г. в России Временное правительство во главе с А. Ф. Керенским выпустило в обращение новые бумажные деньги, в просторечии названные керенками. Об их низком авторитете у населения говорит хотя бы тот факт, что не зафиксировано ни одного случая подделки этих банкнот.

Всю первую половину XX в. золото постепенно вытеснялось из оборота бумажными деньгам (при наличии разменной монеты из неблагородных металлов). Окончательно золотое содержание основных мировых валют было упразднено Бреттон-Вудским соглашением 1944 г. Тогда же доллар США объявили международной расчётной единицей вместо английского фунта стерлингов. Этот стандарт действует до сих пор. хотя в последнее время всё чаще высказываются мнения о необходимости сто пересмотра.

Появилась также международная торговля фальшивыми деньгами. Она ведётся с помощью промежуточных звеньев и пунктов связи во многих странах мира. По данным американцев, немногие виды преступлений могут сравниться по темпам роста с фальшивомонетничеством. Основной мишенью преступников являются доллары США, а главными центрами подделки — Колумбия и Мексика.